Som doktorand i början av 60-talet delade du med dig Herbert E Douglass en terminsuppsats där han och hans studiekamrater vid Pacific School of Theology bör läsa och diskutera moderna teologer i Berkeley, Kalifornien.

Flera gånger tjafsade klassen om till synes oförsonliga motsättningar mellan ledande teologer. Men Douglass kom hela tiden med ett argument som hela klassen kände igen som lösningen på problemet.

Till en början trodde studiekamrater att Douglass bara var teologiskt begåvad. Men när mönstret upprepades kom några fram till honom och sa: 'Du måste få dina insikter någonstans ifrån. Vilken litteratur läser du förutom det som rekommenderas för oss?'

Som svar pekade Douglass på skrifterna från medgrundaren av Sjundedagsadventistkyrkan Ellen G. White där. En av hans klasskamrater läste sedan Whites bok Desire of Agesoch sa: "Nu förstår jag dig. För den här författaren bestämmer sig själv.«

Douglass, som nämnde denna upplevelse för mig personligen och i e-postmeddelanden, placerade Ellen White i centrum för det teologiska system han byggde upp under sin livstid. Han drog slutsatsen att om adventismen verkligen är sanningen och White användes av Gud för att hjälpa till att utveckla äkta biblisk teologi, måste Whites skrifter innehålla de nödvändiga insikterna för varje problem. Att förstå deras skrifter på djupet var målet för hans liv, som bara tog slut när han dog efter en lång tids sjukdom den 15 december vid 87 års ålder.

För att uppskatta passionen Douglass, en ledande adventistteolog från 20-talet, hade för Ellen White måste man först förstå den turbulenta adventismens värld han upplevde som ung pastor på 50-talet.

Vad menar jag?

Hur adventister glömde reformen

En av kärnvärdena som adventister ärvde från den protestantiska reformationen var idén att, på grund av mänsklig bekvämlighet och regression, har kyrkan som vill förbli reformerad bara en väg att ta: att fortsätta reformera. Den svaga punkten med varje religiös rörelse var självbilden av att vara "reformerad" och därför så småningom stoppa den pågående reformationen. White upprepade flera gånger, "Vi är reformatorer", och de tidiga adventisterna förstod sitt uppdrag som arvtagare till den protestantiska reformationen att fortsätta som förberedelser för Jesu återkomst.

En stor invändning mot kyrklig organisation på 1850-talet var att den skulle stoppa den pågående reformationen. Adventspionjären och Ellen Whites make kontrade: The Spirit of Prophecy är det gudgivna verktyget för den pågående reformationen av kyrkan.

Faktum är att adventsberättelsen kan förstås som en berättelse om konflikt mellan den syndiga mänskliga naturen och Guds uppmaning till en fullständig reformation, en reformation som skulle kulminera i att den Helige Andes senare regn förde evangeliets arbete till ett slut i denna värld.

Tyvärr fokuserade några ledande evangelister på 1860- och 1870-talen på doktrinära tvister och försummade den personliga relationen med Jesus. Så det blev fler och fler församlingsmedlemmar som liksom de var övertygade om den rätta läran, men som saknade en omvändelse till en nära daglig anknytning till Jesus.

På 1880-talet var adventismen äntligen mogen för att återupptäcka den levande erfarenheten av rättfärdighet genom tro på Jesus Kristus enbart. De 1888 års konferens åstadkom den nödvändiga korrigeringen, men personliga fientligheter och teologiska rivaliteter hindrade Guds verk från att fullbordas som han hade planerat. År 1892 skrev Ellen White: "Den tredje ängelns höga rop hade redan börjat med uppenbarelsen av Jesu rättfärdighet", men 1896 drog hon slutsatsen att Satan i stort sett "framgångsrikt" hade hindrat budskapet från att nå sitt gudomligt förordnade slut.

Således gick adventisterna in i 20-talet utan tillräcklig förståelse för Jesu rättfärdighet. För det mesta var de omedvetna om sin brist på kunskap. De flesta andra protestanter betraktade det som en laglig benämning, om inte en ren sekt.

En polariserande bok dyker upp på scenen

En generalkonferenssession 1950 försökte svara på uppmaningen till väckelse och reformation. Men den förståelse som presenterades var baserad på en ren juridisk syn på rättfärdiggörelsen och inte på hela den "nya varelsen" som Paulus föreställde sig i 2 Kor 5,15:17-XNUMX, vilket även Ellen White stödde.

Två unga adventistmissionärer i Afrika protesterade mot denna avvikelse, men kyrkans ledare kände sig kränkta. Sedan, 1955, kände även adventistkyrkans ledning press utifrån när några evangelikaler tog adventisterna på sig eftersom de inte riktigt var på nivån med kristen ortodoxi. Detta ledde till publiceringen av en ny bok 1957, Sjundedagsadventister svarar på frågor om läran, i Review och Herald Verlag.

Frågor om doktrin säger redan från början att dess syfte inte är "att vara en ny trosbekännelse", utan att förklara adventistiska föreställningar "på ett tekniskt språk som nu används i teologiska kretsar."

Men frågorna i boken polariserade trossamfundet. Le Roy Edwin Froom, som skrev mycket av boken, skrev i sin bok från 1971 Ödets rörelse, att han Frågor om doktrin som en möjlighet för "Försynen" att korrigera "den förvrängda karikatyren av vår tro" och att polera "den repade bilden av adventismen".

Märkt på andra sidan Milian Lauritz Andreasen, professor i teologi Adventistseminarium, som precis hade gått i pension när Frågor om doktrin dök upp, denna bok som "avfall" i en serie öppna brev till hela trossamfundet.

Före 1957 var lekmannadepartement inom adventismen privatfinansierade lokala organisationer inriktade på hälso- eller utbildningsuppdrag. Men argumentet om Frågor om doktrin gav upphov till en ny sort av oberoende ministerier, centrerade inte främst på mission utan på teologiska frågor.

Douglass går in på scenen

In i denna explosiva situation kom den unge adventistprästen Herbert E. Douglass. Hans tjänst sträckte sig över mer än 60 av de mest tumultartade och kontroversiella åren i adventshistorien.

1953 – Douglas hade redan sex års pastoral erfarenhet – det kallade honom Pacific Union College som lärare och sedan finansierat sina studier på Sjundedagsadventisternas teologiska seminarium.

På den tiden stod seminariet, generalkonferensens högkvarter och förlaget för Granska och herald Sida vid sida i Takoma Park, Washington, DC Efter att ha upptäckt att Douglass var en ovanligt begåvad vetenskapsman, bjöd Review and Herald in honom att vara en del av redaktionen för volymerna 6 och 7 av Sjundedagsadventistisk bibelkommentaratt bli. Detta gav honom en ringplats från vilken han lätt kunde följa den utvecklande kontroversen.

1957 när Frågor om doktrin dök upp, tog Douglass examen från seminariet och återvände till Pacific Union College som lärare i teologi.

En av de doktriner som bokdebatten kretsade kring rörde förhållandet mellan Jesu offer på korset och hans tjänst i den himmelska helgedomen. Frågor om doktrin definierade Jesu försoning som något "fullkomligt på korset". Jesu översteprästerliga tjänst är bara "tillämpningen av förtjänsterna" av denna försoning som avslutades på korset. Den praktiska effekten av denna lära var emellertid att betona nuvarande frälsning och försäkran om frälsning samtidigt som man tonade ner helgedomsläran att den slutliga och fullständiga försoningen också inkluderar att utplåna varje spår av synd från universum.

Å andra sidan verkade motståndarna till Frågor om doktrin för att ge intrycket att troende inte bör förvänta sig någon visshet om frälsning här och nu, eftersom Jesu översteprästerskap fortfarande pågår. (Naturligtvis skulle det stå i direkt motsägelse till Hebreerbrevet 7,25:XNUMX, där försäkran om frälsning endast härrör från att Jesus fortsätter att utföra denna tjänst.)

Sanningen är att både Jesu offer på korset och hans efterföljande översteprästadöme är helt avgörande i frälsningsplanen. Att betona det ena på bekostnad av det andra lär ut ett falskt evangelium.

Ännu en doktrinär tvist Frågor om doktrin kretsade kring den typ av mänsklig natur som Jesus tog på sig i sin inkarnation. I Jesus, mänsklighetens riktmärke (1977) hävdade Douglass och hans medförfattare Leo Van Dolson att Jesus inte bara var Gud utan också helt och hållet människa, även om han aldrig syndade.

Douglass insåg tidigt att argument om försoning och Jesu natur enbart inte kunde lösa det verkliga problemet. Det större problemet var den faktiska konflikten mellan evangelikernas grundläggande antaganden Kalvinism och den adventistiska formen av Arminianism. Douglass liknade denna konflikt med den tektoniska kollisionen mellan två tektoniska plattor som, när de skaver mot varandra, utlöser en jordbävning. Men denna insikt ensam kunde inte heller lösa problemet. För att den kalvinistisk-arminska debatten är 400 år gammal och av många uppfattas som en hopplös återvändsgränd.

Douglass hittade svar i Ellen White

Douglass vände sig till Ellen White för lösningar på de fördjupade splittringarna inom adventismen. Han fortsatte att forska i deras skrifter när han blev dekanus för teologiska fakulteten 1960 Atlantic_Union_College var, som doktorand vid Pacific School of Theology, där han doktorerade 1964 och när han återvände till Atlantic Union College som dekanus och senare president.

Vid detta college var han 1970 Kenneth Wood, redaktör för Granska och herald (nu Adventistgranskning) inbjöd honom att bli medredaktör för allmänna sockentidningen. Detta gav Douglass tid och möjlighet att publicera artiklar och böcker om den förståelse han hade utvecklat under åren av undervisning i olika ämnen. Förutom hundratals artiklar skrev han så småningom 30 böcker om den yttersta tiden, helgedom, tro, liv och tjänst för Ellen White och adventisternas hälsobudskap. hans lärobok Herrens budbärare(1998) var den mest omfattande boken om White före publiceringen av Ellen G. White Encyclopedia (2013), där han också var huvudförfattare.

Douglass fann utgångspunkten för sin teologi i de bibliska berättelserna om konflikten mellan gott och ont och i Whites kommentarer till dessa berättelser. Syndens ursprung, Satans anklagelser mot Guds karaktär och uppenbarelsen av Guds frälsningsplan som ett heltäckande svar på alla Satans anklagelser avslöjade svagheterna i de flesta moderna teologier.

Whites fokus på Guds karaktär som den grundläggande frågan i den stora konflikten blev grunden för Douglass teologiska system. Han var inte den ende adventistteologen som bidrog till denna utveckling, och han var inte heller den ende som använde Whites tema om den stora konflikten på detta sätt. Men under 40 år publicerade han en nästan oavbruten ström av publikationer som byggde och utökade detta teologiska system.

Temat för den stora konflikten avslöjade och löste det falska dilemmat mellan Jesu offer på korset och hans tjänst i den himmelska helgedomen. Syftet med försoningen var att hela den alienation som synden hade skapat i Guds universum. Så korset var uppenbarligen centrum men inte slutet på försoningen. Jesu offer på korset var perfekt, fullständigt, tillräckligt och en gång för alla. Men på uppståndelsens morgon fanns det fortfarande arbete för Jesus att utföra i universum som bara han kunde göra.

De fullständigaste utläggningarna av Douglass teologiska system finns i tre* böcker publicerade ganska sent i hans liv: God at Risk: Kostnaden för frihet i den stora kontroversen (2004), Den vägskäl (2007)* och Adventismens hjärtslag: The Great Controversy Theme in the Writings of Ellen G. White (2011).

Kort sagt, Douglass var en jätte, en legend, även under sin livstid för tusentals adventister som läste hans skrifter och tillämpade hans insikter i deras dagliga liv. Huruvida han hade rätt kommer att fortsätta att diskuteras. Men även de som inte håller med honom kan knappast förneka att hans skrifter kommer att förbli en av 20-talets mest inflytelserika adventistteologer.

Översättning och publicering med vänligt tillstånd av författaren

*Avvikelse från den första publikationen på engelska som författaren begärt

Aus: Adventistgranskning22 december 2014

http://www.adventistreview.org/church-news/herbert-e.-douglass’-greatest-contribution-to-adventist-theology