»Cuộc sống thuộc về những người đang sống, và những người đang sống phải chuẩn bị cho sự thay đổi.« Johann Wolfgang von Goethe

Thay đổi xảy ra liên tục. Ngay cả khi nhiều người không thích nó, đó là điều duy nhất không thay đổi. Trong cuộc sống không có điểm dừng. Chúng ta luôn phải đối mặt với những tình huống mới. Tôi cũng vậy.

Giáo viên trên một hòn đảo nhiệt đới

Năm 1988, khi còn là sinh viên, tôi tình nguyện làm giáo viên trên đảo Chuuk (lúc đó được gọi là Truk), một đảo san hô ở Micronesia. Cùng với gần một trăm tình nguyện viên khác từ các trường đại học khác nhau, lần đầu tiên tôi được đưa đến Hawaii trong vài ngày, nơi chúng tôi thực hiện một khóa học cấp tốc dành cho giáo viên về nhiệm vụ trên các hòn đảo khác nhau ở Bắc Thái Bình Dương. Bản thân nó là một gợi ý cao quý để đưa sinh viên đến Hawaii và nghĩ rằng họ sẽ học được nhiều điều khi mặt trời, bãi biển và bikini vẫy gọi ở khắp mọi nơi! Chà, chúng tôi đã ở đó quyết tâm dành năm tiếp theo của cuộc đời mình để phục vụ những người khác. Thật là một sự thay đổi đáng hoan nghênh và đẹp đẽ từ cuộc sống trong khuôn viên trường! Ở đây bạn có thể cưỡi sóng, lặn và thậm chí có thể tìm thấy tình yêu. Tôi không thể nhớ bất kỳ kỹ thuật giảng dạy khéo léo nào trong tuần đó, nhưng chúng tôi chắc chắn đã có niềm vui ở Hawaii.

Hình: Bryan trong rừng đảo Truk (ngày nay là Chuuk/Micronesia). Tại đây, anh ấy đã thực tập một năm với tư cách là giáo viên lớp tám.

Tôi gặp Penny gần như ngay lập tức. Chúng tôi vẫn đang học ở Hawaii nên vài ngày sau chúng tôi cùng nhau đi du lịch. Tôi không chắc có ai trong chúng ta gọi đó là điểm hẹn. Cả hai chúng tôi vừa nhìn vào nhóm sinh viên trên đảo và thấy rằng chúng tôi là cặp đôi phù hợp nhất. lãng mạn? Có lẽ. Một hành động chung của sự tuyệt vọng? Nhìn lại, cả hai chúng tôi đều có lý do để tìm kiếm tình yêu. Rồi khi rời Hawaii, chúng tôi quan tâm đến nhau và cùng nhau hoạch định tương lai.

Trên hòn đảo Chuuk tuyệt vời, chúng tôi đã điều chỉnh thói quen hàng ngày mới của mình với tư cách là giáo viên và cống hiến hết mình. Penny dạy lớp hai. Có 32 học sinh trong một căn phòng ở tầng một chỉ có thể chứa 20 người, trên những chiếc bàn tạm bợ, sàn nhà thủng lỗ chỗ và bức tường mỏng như tờ giấy đứng như một trọng tài giữa hai lớp học đông đúc bên cạnh để quyết định lớp nào ồn ào nhất. Ngôi trường có mái tôn, khiến những cơn mưa rào thường xuyên trở thành trận đánh bom và tấn công bằng súng máy vào Trân Châu Cảng, buộc các lớp học phải thu mình trong góc. Tiếng ồn, hỗn loạn và phương pháp giảng dạy không hiệu quả chiếm ưu thế trong trí nhớ của Penny. Hy vọng rằng học sinh của cô ấy đã nhận được nhiều hơn từ nó.

Bạn thực sự đã được phép dạy nhóm học sinh lớp tám ưu tú. Một số rất thông minh. Những người khác đã cao tuổi. Tôi không biết tại sao họ vẫn đi học. Một người chỉ kém tôi một tuổi! Một học sinh lớp tám 18 tuổi! Đó là đâu? Tôi cho rằng tôi không dạy tệ chút nào. Tôi đặc biệt bị thu hút bởi những sinh viên giỏi hơn. Họ cũng đã làm rất tốt trong kỳ thi cuối kỳ, và ba người đã lọt vào trường trung học hàng đầu của hòn đảo (một kỷ lục vào thời điểm đó).

Tình yêu vĩ đại của tôi

Năm đó chúng tôi chín thầy, hai nam bảy nữ. Vì vậy, tôi đã có một cơ hội tốt với Penny. Bởi vì tôi thực tế không có đối thủ. Dù sao thì người Mỹ kia cũng có sự lựa chọn lớn hơn! Một người Philippines tốt bụng làm việc gần đó, người này đã yêu thích Penny một thời gian. Anh ấy có một giọng hát tuyệt vời và chơi guitar. Nhưng cuối cùng sự kiên trì của tôi đã được đền đáp. Trong vòng ba tháng, Penny và tôi đính hôn và sau đó, vào tháng 1989 năm XNUMX, một tuần sau khi trở về Hoa Kỳ, chúng tôi kết hôn - chúng tôi kết hôn. Lễ kỷ niệm diễn ra trong một văn phòng đăng ký. Một lễ kỷ niệm khác đã được lên kế hoạch diễn ra vào tháng XNUMX với gia đình tôi sau khi họ có thể lái xe từ Alaska xuống. Còn trẻ và thiếu kinh nghiệm, giờ đây chúng tôi đã kết hôn và sống một cuộc sống đầy rối loạn. Đó là một năm của những thay đổi triệt để và nhanh chóng.

Picture: Bryan (21) và Penny (20): yêu nhau, đính hôn, kết hôn chỉ trong vòng mười tháng. Hôn lễ của tình yêu xứ nhiệt đới này diễn ra vào năm 1989.

Mới kết hôn không phải là trò chơi trẻ con. Chúng tôi đã không gặp nhau trong cuộc sống "thực" trước đây. Là một tình nguyện viên trên một hòn đảo nhiệt đới bình dị, bạn rất dễ bị mê hoặc. Chúng tôi đã gặp nhau, tay trong tay đi dạo trên bãi biển lúc hoàng hôn. Yêu nhau, đính hôn, kết hôn - trong mười tháng! Chúng tôi là hai đứa trẻ 21 và 20 giờ đã gắn bó với nhau. Không việc làm, không tiền bạc, nhiều người sẽ nói: không có tương lai hứa hẹn! Nhưng chúng tôi đã yêu nhau! Ít nhất đó là những gì chúng tôi nghĩ. Tình yêu, như chúng ta định nghĩa, luôn thay đổi. Cô ấy phải thay đổi và trưởng thành nếu không cô ấy sẽ chết.

Có rất nhiều tranh luận. Tại đây hai con người tan vỡ đã cùng nhau cố gắng làm chủ cuộc sống. Ai đó đã từng nói rằng mọi cuộc hôn nhân đều được tạo thành từ sáu người - người đàn ông mà tôi nghĩ là tôi, người đàn ông mà Penny nghĩ về tôi và người đàn ông thực sự trong thâm tâm tôi (mặc dù tôi có thể không nhận ra điều đó); cùng với người phụ nữ mà tôi nghĩ là cô ấy, người phụ nữ mà cô ấy nghĩ là mình, và người phụ nữ mà cô ấy thực sự là (mặc dù có lẽ cô ấy cũng không nhận ra điều đó). Nhiệm vụ của hôn nhân là hợp nhất sáu người này thành một! Đây thường không phải là một nỗ lực hòa bình. Nhưng chúng tôi đã lao vào cuộc chiến: theo mục tiêu của bạn, chuẩn bị, đi!

sự thất vọng nghề nghiệp

Sau một vài nỗ lực thất bại trong kinh doanh theo mạng để bán các sản phẩm y tế - và thậm chí cả ô tô đã qua sử dụng - tôi bắt đầu kiếm sống bằng cách bán sách tận nhà. Chúng là những cuốn sách hay; Sách về Chúa và Kinh Thánh. Tôi đã luôn muốn làm việc cho Chúa, nhưng tôi không có sự tự chủ hay kiên nhẫn để học hành hay lấy bằng tốt nghiệp trung học để trở thành một mục sư. Trên thực tế, cả Penny và tôi đều chưa học xong. Nhưng cơ hội gặp gỡ mọi người, thay đổi cuộc sống và chia sẻ tin vui với họ dường như là một công việc cao cả. Thành thật mà nói, tôi cũng không có lựa chọn nào khác vào thời điểm đó! Phần lớn tôi yêu thích công việc của mình và tôi có được nhiều kiến ​​thức quý giá về bản chất con người và về Đức Chúa Trời.

Nhưng mặc dù tôi hoàn toàn đắm chìm trong công việc của Đức Chúa Trời, và mặc dù vợ tôi sẵn sàng theo người chồng trẻ của mình vào những năm tháng phía trước không biết trước, nhưng điều đó không hề dễ dàng. Tôi không phải là một nhân viên bán hàng có năng khiếu bẩm sinh. Vì vậy, vài năm đầu tiên của chúng tôi rất khó khăn. Ngày thì dài, lương thì thấp, tương lai vô vọng và những thất bại thường xuyên bị những phép màu ngắn hạn làm gián đoạn hết lần này đến lần khác, nhưng rồi lại nhường chỗ cho cảm giác mình là kẻ vô dụng trong kế hoạch lớn của cuộc đời. Nó rất cứng và để lại sẹo.

Mỗi ngày đều đầy những thay đổi. Chúng tôi không thể quản lý để phân bổ tiền của mình. Bởi vì khoản thanh toán của tôi chỉ bao gồm tiền hoa hồng mà tôi nhận được từ việc bán hàng của mình. Thói quen hàng ngày của tôi là một phần thói quen và một phần nỗ lực tuyệt vọng để kiếm thêm tiền. Các cặp vợ chồng mới cưới thực sự nên ở thiên đường thứ bảy và cùng nhau đối mặt với thế giới. Nhưng trong năm đầu tiên của chúng tôi, chúng tôi xa nhau nhiều hơn là cùng nhau.

Penny trầm cảm

Penny muốn tôi chăm sóc và bảo vệ cô ấy theo cách mà cô ấy chưa bao giờ cảm nhận được từ Chúa. Bây giờ cô ấy nhận ra rằng tôi không đáng tin cậy hơn nhiều. Ở nhà và ở nơi làm việc, tôi luôn cảm thấy mình là kẻ thất bại. Sau hai năm, chúng tôi phá sản vì thành tích bán hàng kém cỏi của tôi. Chúng tôi vừa trở nên đáng tin cậy khi nó khiến chúng tôi lùi lại mười năm. Trong những tháng và năm đầu tiên đó, tôi tin rằng giá trị của mình đến từ màn trình diễn của mình. Nhưng hiệu suất của tôi là bất cứ điều gì nhưng ấn tượng! Nó trông như thế này: Hai "đứa trẻ" non nớt, bối rối đã làm mọi thứ rối tung lên.

Hình ảnh: Penny trên bãi biển ở Truk. Cô ấy cũng làm thực tập sinh giảng dạy tại cùng trường, nhưng với những đứa trẻ nhỏ hơn.

Penny ở nhà, buồn chán, chờ đợi và tự hỏi mình đang làm gì trong ngày dài XNUMX-XNUMX tiếng thân yêu đó. Có thể cô ấy đang cầu nguyện, nhưng cũng có thể là không. Cho đến thời điểm này, khi đã bước qua một số thung lũng rất tăm tối trong cuộc đời, cô tin rằng Chúa không yêu thương hay bảo vệ cô một cách đặc biệt. Cô ấy có vấn đề với lòng tự trọng của mình. Cô ấy trung thành về mặt thuộc linh với một nhãn hiệu đức tin—chúng tôi đi nhà thờ thường xuyên—nhưng cuộc sống của cô ấy với Chúa lại thiếu ánh sáng. Mối quan hệ của cô với Chúa tốt nhất là mong manh và tệ nhất là không liên quan. Tự coi mình như vậy, hà cớ gì phải mong chồng quan tâm, chăm sóc mình bằng tình yêu thương? Cô cảm thấy như mình đang làm mọi thứ đúng!

Khi Penny sảy thai 18 tháng sau cuộc hôn nhân của chúng tôi, cô ấy đã rất đau khổ. Giống như một phép ẩn dụ rùng rợn, cái chết của đứa con chưa chào đời của chúng tôi đã vẽ lên bức tường một cuộc sống dường như vô tận và không có hy vọng. Khi tôi cố gắng chữa lành nỗi đau mà một người đàn ông không thể hiểu được, tôi nghĩ hành động của mình đã làm cô ấy tổn thương sâu sắc đến nỗi giấc mơ về một người đàn ông nhân ái của cô ấy cũng tan biến theo.

Niềm tự hào của tôi

Tuy nhiên, mối quan hệ của tôi với Đức Chúa Trời lại gặp rắc rối theo một cách khác. Bề ngoài tôi mạnh mẽ và tận tâm, một thanh niên gương mẫu. Nhưng mặt tiền được bao phủ ở nhiều nơi với sự khoe khoang và tự hào. Đối với tôi, biết Chúa có nghĩa là thu thập thông tin hoặc những lời dạy thần học về Chúa. Tôi nghĩ đức tin có nghĩa là có thể mô tả Đức Chúa Trời và biết nhiều điều về Ngài. Việc học luôn dễ dàng đối với tôi và tôi đã học cách nâng cao lòng tự trọng của mình bằng cách so sánh bản thân với người khác. Mặc dù số tiền thu được từ việc bán hàng của tôi rất ít ỏi, nhưng sự hiểu biết đáng kể về Kinh Thánh khiến tôi cảm thấy tốt hơn và “thánh thiện” hơn hầu hết mọi người. Vì lối sống này, tôi đã được tấn phong làm trưởng lão nhà thờ ở Chuuk khi tôi 20 tuổi! Công lý được thông báo của riêng tôi là niềm an ủi duy nhất của tôi.

Đức tin của tôi dựa trên việc có thể mô tả Đức Chúa Trời, bảo vệ đức tin của mình và giải thích đức tin đó cho người khác (ngay cả khi họ không muốn biết về điều đó). Tôi đã hành động như thể tôi có thể điều khiển, truyền tải, bảo vệ và tuyên truyền về Chúa. Từ quan điểm của nhiều thành viên trong nhà thờ, tôi chỉ bị kích động, bảo vệ và rao giảng đức tin cho vô số người "lạc lối" mà tôi gặp hàng ngày (hoặc chỉ những người khác không phải là thành viên trong nhà thờ của tôi). Khi tôi đến nhà thờ hoặc các sự kiện khác, tôi luôn mang theo một câu chuyện thú vị hoặc chủ đề thần học, qua đó khuyến khích người khác và đồng thời tăng sự tự tin của tôi. Nhưng cuối cùng, niềm tự hào của tôi chỉ là chiếc mặt nạ mà tôi dùng để che giấu sự vô giá trị mà mình nhận thấy vì tôi cảm thấy mình là kẻ thất bại.

bẫy chúng ta rơi vào

Chúng tôi thất vọng về cuộc sống, với những lỗ hổng trong tâm hồn. Thật không may, cuộc hôn nhân của chúng tôi không phải là giải pháp. Chúng tôi đã không chọn điều đó. Bạn không thức dậy vào buổi sáng và nói: "Hmmm, hôm nay tôi muốn tuyệt vọng và cảm thấy vô dụng." Hoặc: "Tôi nghĩ rằng tôi tốt hơn những người khác. Làm sao tôi có thể chỉ cho họ?” Nhưng tôi nghĩ chúng ta chỉ rơi vào những cái bẫy này, vào những hình ảnh sai lầm về cuộc sống, về Chúa và về chính chúng ta? Chúng ta không cố tình lái con tàu cuộc đời của mình vào vùng nước bão tố. Thay vào đó, nó giống như thể chúng ta thức dậy vào một buổi sáng bị lạc trên biển, không biết làm thế nào để tìm lại hướng đi của mình. Mọi cơn sóng và mọi cơn bão đều đưa chúng ta ngày càng xa mục tiêu của mình.

Cho đến khi một cái gì đó thay đổi.

sự tiếp nối            Phần 1 của loạt bài             Bằng tiếng anh

Nguồn: Bryan c. dũng cảm, Không Thể Phủ Nhận, Hành Trình Vượt Qua Nỗi Đau, 2015, trang 20-26