"Ik geloof alleen wat ik zie en begrijp", zeggen sommigen... Door Ellet Wagoner (1855-1916)

De christen gelooft in het onzichtbare. Dit doet de ongelovige hem verwonderen en uitlachen, hem zelfs verachten. De atheïst beschouwt het eenvoudige geloof van de christen als een teken van mentale zwakte. Met een zelfvoldane glimlach denkt hij dat zijn eigen intellect superieur is, want hij gelooft nooit iets zonder bewijs; hij trekt nooit conclusies en gelooft niets dat hij niet kan zien en begrijpen.

Het adagium dat de man die alleen gelooft wat hij kan begrijpen een heel korte geloofsbelijdenis heeft, is even waar als banaal. Er is geen levende filosoof (of wetenschapper) die zelfs maar een honderdste volledig begrijpt van de eenvoudige verschijnselen die hij elke dag ziet... In feite is er onder alle verschijnselen waar filosofen zo erudiet over nadenken, er niet één wiens uiteindelijke oorzaak ze zijn. kan uitleggen.

Geloof is iets heel normaals. Elke atheïst gelooft; en in veel gevallen is hij zelfs goedgelovig. Geloof maakt deel uit van alle zakelijke transacties en alle aangelegenheden van het leven. Twee mensen komen overeen om een ​​specifiek bedrijf op een bepaalde tijd en plaats te doen; ieder vertrouwt op het woord van de ander. De zakenman vertrouwt zijn werknemers en zijn klanten. Bovendien vertrouwt hij, misschien onbewust, ook op God; want hij stuurt zijn schepen over de oceaan, erop vertrouwend dat ze beladen met goederen zullen terugkeren. Hij weet dat hun veilige terugkeer afhangt van de wind en de golven, waar de mens geen controle over heeft. Hoewel hij nooit denkt aan de kracht die de elementen beheerst, stelt hij zijn vertrouwen in de kapiteins en matrozen. Hij gaat zelfs aan boord van een schip waarvan hij de kapitein en de bemanning nog nooit heeft gezien, en wacht vol vertrouwen om veilig naar de gewenste haven te worden gebracht.

Omdat hij denkt dat het dwaas is om te vertrouwen op een God "die niemand heeft gezien of kan zien" (1 Timoteüs 6,16:XNUMX), gaat een atheïst naar een klein raam, stopt er twintig dollar in en ontvangt daarvoor terug van iemand die hij nog nooit heeft gezien. gezien en wiens naam hij niet kent, een klein stukje papier waarop staat dat hij naar een verre stad kan rijden. Misschien heeft hij deze stad nog nooit gezien, weet hij alleen van het bestaan ​​ervan uit de verslagen van anderen; niettemin stapt hij in de auto, geeft zijn briefje aan een andere volslagen vreemde en neemt plaats in een comfortabele stoel. Hij heeft de machinist nooit gezien en weet niet of hij incompetent is of slechte bedoelingen heeft; in ieder geval maakt hij zich geen zorgen en verwacht hij met vertrouwen veilig op zijn bestemming aan te komen, waarvan hij het bestaan ​​alleen van horen zeggen weet. Bovendien houdt hij een stuk papier vast dat is uitgegeven door mensen die hij nog nooit heeft ontmoet, waarin staat dat deze vreemdelingen aan wie hij zichzelf heeft toevertrouwd hem op een bepaald uur op zijn bestemming zullen afzetten. De atheïst gelooft deze verklaring zozeer dat hij iemand die hij nog nooit heeft gezien op de hoogte stelt om zich op een bepaalde tijd voor te bereiden om hem te ontmoeten.

Zijn geloof speelt ook een rol bij het overbrengen van de boodschap die zijn komst aankondigt. Hij gaat een kleine kamer binnen, schrijft een paar woorden op een stuk papier, geeft het aan een vreemde op een kleine telefoon en betaalt hem een ​​halve dollar. Dan vertrekt hij, in de overtuiging dat zijn onbekende vriend, duizend mijl verderop, over minder dan een half uur het bericht zal lezen dat hij zojuist op het station heeft achtergelaten.

Als hij de stad bereikt, wordt zijn geloof nog duidelijker. Tijdens de reis schreef hij een brief aan zijn familie, die thuis bleef. Eenmaal in de stad ziet hij een kleine doos aan een straatpost hangen. Hij gaat er meteen heen, gooit zijn brief erin en bemoeit zich er verder niet mee. Hij gelooft dat de brief die hij in de doos stopte, zonder met iemand te praten, zijn vrouw binnen twee dagen zal bereiken. Desondanks vindt deze man het volkomen dwaas om met God te praten en te geloven dat gebed zal worden verhoord.

De atheïst zal antwoorden dat hij anderen niet blindelings vertrouwt, maar redenen heeft om aan te nemen dat hij, zijn tele-bericht en zijn brief veilig zullen worden overgebracht. Zijn geloof in deze dingen is gebaseerd op de volgende redenen:

1. Anderen waren ook veilig vervoerd en duizenden brieven en telegrammen waren al correct verzonden en op tijd afgeleverd. Als een brief misplaatst is, is dat bijna altijd de schuld van de afzender.
2. De mensen aan wie hij zichzelf en zijn berichten toevertrouwde, deden hun werk; als ze hun werk niet zouden doen, zou niemand hen vertrouwen en zou hun bedrijf al snel geruïneerd worden.
3. Hij heeft ook de garanties van de Amerikaanse regering. De spoorweg- en telegraafmaatschappijen krijgen hun banen van de overheid, wat instaat voor hun betrouwbaarheid. Als ze zich niet aan de contracten houden, kan de overheid hun concessie intrekken. Zijn vertrouwen in de brievenbus is gebaseerd op de letters USM die erop staan. Hij weet wat ze bedoelen: de garantie van de overheid dat elke brief die in de doos wordt gegooid, veilig wordt afgeleverd als hij goed geadresseerd en gefrankeerd is. Hij is van mening dat de regering haar beloften nakomt; anders zou ze binnenkort worden weggestemd. Het is dus in het belang van de overheid om haar beloften na te komen, net als in het belang van de spoorweg- en telegraafmaatschappijen. Dit alles bij elkaar vormt een solide basis voor zijn geloof.

Welnu, de christen heeft duizend redenen om in Gods beloften te geloven. Geloof is geen blinde goedgelovigheid. De apostel zegt: "Geloof is het fundament van dingen waarop wordt gehoopt, het bewijs van dingen die niet worden gezien." (Hebreeën 11,1:XNUMX EG) Dit is een geïnspireerde definitie. Hieruit kan worden geconcludeerd dat de Heer niet van ons verwacht dat we geloven zonder bewijs. Nu is het gemakkelijk om aan te tonen dat de christen veel meer reden heeft om in God te geloven dan de atheïst van de spoorweg- en telegraafmaatschappijen of de overheid.

1. Anderen hebben op Gods beloften vertrouwd en erop vertrouwd. Het elfde hoofdstuk van Hebreeën bevat een lange lijst van degenen die Gods beloften hebben bevestigd: "Deze hebben koninkrijken overwonnen door geloof, gerechtigheid gedaan, beloften verkregen, de muil van leeuwen gestopt, de kracht van vuur uitgeblust, ontsnapt aan de scherpte van het zwaard, versterkt in zwakheid, werd sterk in de strijd en joeg buitenlandse legers op de vlucht. Vrouwen kregen hun doden terug door opstanding' (Hebreeën 11,33:35-46,2), en niet alleen in de oudheid. Iedereen die wil, kan tal van getuigen vinden dat God "een goedgekeurde helper in tijd van nood" is (Psalm XNUMX:XNUMX NBV). Duizenden kunnen antwoorden op gebeden zo duidelijk melden dat er geen twijfel meer over bestaat dat God gebeden minstens zo betrouwbaar verhoort als de regering van de Verenigde Staten de aan haar toevertrouwde post stuurt.
2. De God die we vertrouwen, maakt het tot zijn missie om gebeden te beantwoorden en zijn onderdanen te beschermen en te onderhouden. »De barmhartigheid van de HEER kent geen einde! Zijn barmhartigheid faalt nooit.« (Klaagliederen 3,22:29,11) »Want ik weet heel goed welke gedachten ik voor u heb, spreekt de HEER, gedachten van vrede en niet van lijden, dat ik u een toekomst en hoop zal geven.« (Jeremia 79,9.10:XNUMX). Als hij zijn beloften brak, zouden mensen hem niet meer geloven. Daarom vertrouwde David hem. Hij zei: 'Help ons, o God onze helper, voor de glorie van uw naam! Red ons en vergeef ons onze zonden ter wille van uw naam! Waarom laat u de heidenen zeggen: Waar is hun God nu?” (Psalm XNUMX:XNUMX-XNUMX)
3. Gods regering hangt af van de vervulling van zijn beloften. De christen heeft de verzekering van de kosmische regering dat elk legitiem verzoek dat hij doet zal worden ingewilligd. Deze regering is er in de eerste plaats om de zwakken te beschermen. Stel dat God een van Zijn beloften aan de zwakste en meest onbeduidende persoon op aarde zou breken; zodat die enkele nalatigheid Gods hele regering omver zou werpen. Het hele universum zou onmiddellijk in chaos afglijden. Als God een van zijn beloften zou breken, zou niemand in het universum hem ooit kunnen vertrouwen, dan zou zijn heerschappij ten einde zijn; want vertrouwen in de heersende macht is de enige zekere basis voor trouw en toewijding. De nihilisten in Rusland volgden de edicten van de tsaar niet omdat ze hem niet vertrouwden. Elke regering die, door haar mandaat niet na te komen, het respect van haar burgers verliest, wordt onstabiel. Daarom vertrouwt de nederige christen op Gods woord. Hij weet dat er voor God meer op het spel staat dan voor hem. Als God zijn woord zou breken, zou de christen alleen zijn leven verliezen, maar God zou zijn karakter, de stabiliteit van zijn regering en de controle over het universum verliezen.

Bovendien zullen degenen die hun vertrouwen stellen in menselijke regeringen of instellingen, teleurgesteld worden.

vervolg volgt

Van: "De volledige zekerheid van redding" in De bibliotheek van de Bijbelonderzoeker, 64, 16 juni 1890