Geen leer van de Bijbel wordt minder begrepen, geen goddelijke belofte minder ervaren. En toch breekt uit deze "open bron" (Zacharia 13,1:XNUMX) een laatste, universele en definitieve hervorming door. Door Alberto Rosenthal

Dit artikel wil “het (geloofs)artikel waarmee de kerk staat en valt” (Martin Luther) – de rechtvaardiging door het geloof – ontsluiten met het oog op de bijbelse betekenis van vergeving. Want: "Vergeving en rechtvaardiging zijn één en hetzelfde." (Ellen White, Bijbelcommentaar 6, 1070)

De preekstoelen van de Reformatie brachten vergeving in Christus aan de mensen die hen tot vrije christenen maakten. De preekstoelen van Laodicea kennen deze macht van vergeving niet meer. En toch is dat precies wat afese, het woord voor vergeving dat in het Nieuwe Testament wordt gebruikt, betekent: Vrijheid!

De bekende Strong's Concordance is de eerste die deze betekenis toekent aan dit Griekse woord. In feite vormen volgens de bijbelse leer vergeving en vrijheid zo'n onafscheidelijke eenheid dat één en hetzelfde woord voor beide kan staan. Vergeving en vrijheid worden als synoniemen opgevat. Aphesis brengt dit op treffende wijze tot uiting. Het is kwijtschelding van de zondeschuld - en daarmee de straf op de zonde - en tegelijkertijd bevrijding uit gevangenschap: vergeving van zonden en bevrijding van zonden. Vergeving omvat altijd beide.

Nergens komt dit duidelijker naar voren in het gebruik van aphesis dan in Lukas 4,18:4,18. Overal elders in het Nieuwe Testament komt het woord voor in een zin (of verklaring) die de vergeving van zonden benadrukt; daarom geven de bijbelvertalingen het met vergeving weer. In de woordcombinatie waarin het voorkomt in Lukas 61,1.2:XNUMX staat echter de bevrijding van de zonde op de voorgrond. Deze tekst geeft dus de volledige betekenis van afze weer. In de synagoge van Nazareth, zijn geboorteplaats, interpreteerde Jezus de profetie uit Jesaja XNUMX:XNUMX over het werk van de komende Messias naar zijn eigen opdracht: »De Geest van de Heer rust op mij, want hij heeft mij gezalfd om het goede nieuws te verkondigen. de armen ; Hij heeft mij gezonden om de gebrokenen van hart te genezen, om aan gevangenen vrijheid te verkondigen en aan blinden herstel van het gezichtsvermogen, om onderdrukten in vrijheid te stellen, om het aangename jaar des Heren af ​​te kondigen.’ om aan gevangenen te verkondigen afese - Bevrijding!

De vergeving van de Heer Jezus Christus maakt vrij, het bevrijdt van zonde, volledig en echt! De vogel wordt uit zijn kooi bevrijd, de gevangenisdeuren worden opengegooid voor de gevangene. Geloof in zo'n vergeving werkt altijd op die manier. Een dichter die zo het goddelijke aanbod van vergeving herkende, kon op poëtische wijze de essentie van echt geloof uitdrukken: “Angst is als een nauwe ruimte waarin een vogel rondvliegt, wanhopig op zoek naar een uitweg. Geloof is als een open raam waardoor de vogel naar de vrijheid vliegt.' Jezus belichaamde dat geloof, en iedereen die hem benaderde om vergeving te zoeken, voelde dat hij volledig, volledig en vrij, kinderlijk en gelijk kon worden vertrouwd. En het vloeide van hem, volhardend en onverminderd: afese - aan iedereen die geloofde.

Het is in deze geest dat Ellen White op ongeëvenaarde wijze de essentie van ware vergeving beschreef:

“Vergeving heeft een bredere betekenis dan velen beseffen. Gods vergeving is niet alleen een wettige daad waarmee hij ons van de verdoemenis bevrijdt. Het is niet alleen vergeving van zonde, maar ook verlossing van zonde. Het is de uitstorting van verlossende liefde die het hart transformeert. David had het juiste begrip van vergeving toen hij bad: Maak in mij, o God, een zuiver hart en geef mij een nieuwe standvastige geest. (Psalm 51,12:XNUMX)" (Gedachten van de berg der zegeningen, 114)

Vergeving - de uitstorting van verlossende liefde die het hart transformeert! Wat een ronduit revolutionaire kennis in het tijdperk van algemene lauwheid! In het tijdperk van vergeven en toch niet kunnen vergeten! In het tijdperk waarin de liefde bij velen verkilt "omdat de wetteloosheid toeneemt" (Matteüs 24,12:2,11). Wat een contrast met het begrip en de ervaring van vergeving die tegenwoordig zo gangbaar is! Hier is werkelijk "verlossende genade" (Titus 1:4,9)! Wie het meemaakt, zijn broeder en medemens behandelt zoals hem is overkomen, wordt weer zijn "broeders hoeder" (Genesis XNUMX:XNUMX).

"Kortom", volgens Thayer's Greek Lexicon, betekent aphesis "loslaten" van zonden "alsof ze niet begaan waren". Wie op deze manier vergeven is, vergeeft niet op een andere manier: met geest en hart, in zijn ziel, in zijn innerlijk, met heel zijn ziel, kijkt hij naar zijn naaste die hem iets verschuldigd is en zoekt zijn vergeving, zoals als hij nooit iets tegen hem had gedaan. Dit is de ervaring van afesis!

Sterker nog, hij ziet hem nu zoals God hem ziet in Christus nadat hem vergeving is geschonken: alsof hij voorheen alleen maar gehoorzaam was geweest en ooit in volmaakte liefde had gewandeld! En zelfs meer: ​​hij voelt hetzelfde voor degenen die hun schuld niet willen erkennen of willen erkennen - in hoop! Zoals zijn Meester, die ons dit unieke en bevrijdende voorbeeld naliet aan het kruis: "Vader, vergeef het hun, want ze weten niet wat ze doen!" (Lucas 23,34:7,60) Dit moet liefde zijn! De liefde van Stefanus, die door de ervaring van vergeving tot aan zijn dood in een ambt van zorg en voorbede was geplaatst: "Heer, reken hun deze zonde niet aan!" (Handelingen XNUMX:XNUMX)

Dat ware, goddelijke vergeving niet alleen zonde vergeeft, maar ook vrijheid schenkt, dat ze de wet van liefde in het hart plant op het moment dat ze iemand bevrijdt van schuld en verdoemenis, blijkt ook duidelijk uit het Griekse gezegde charidsomai laat zien dat naast het actiewoord behorend bij aphesis aphiemi soms gebruikt in het Nieuwe Testament om 'vergeven' te betekenen.

Charidsomai is afgeleid van charis waarvan bijvoorbeeld ons woord »charisma«, ontleend aan het Grieks, teruggaat. Charis is het nieuwtestamentische woord voor genade. 'Nooit', zoals Ralf Luther schrijft in zijn gekoesterde New Testament Dictionary, betekent 'slechts vergeving, maar altijd Gods zelfgave'. "Waar genade is, daar is goddelijke overvloed." "Waar genade is, kan men uit het volle putten."

Wanneer Paulus de gemeente in Kolosse eraan herinnert dat God in Christus "hen vergeeft (charidsomai) heeft alle zonden” (Kolossenzen 2,13:XNUMX), benadrukt hij door het gebruik van charidsomai naar buiten brengen wat hun gegeven was toen hun zonden werden vergeven: de volheid van God zelf! Dus als we elkaar als christenen echt vergeven, ontmoeten we elkaar in die volheid. Wij geven genade! Dus richtte de grote apostel de bemoedigende woorden tot de kerk in Efeze: »Maar wees vriendelijk voor elkaar en teder en vergevingsgezind (charidsomai) de een aan de ander, zoals ook God u vergeeft (charidsomai) heeft in Christus.« (Efeziërs 4,32:XNUMX)

De christelijke kerk in Laodicea in Klein-Azië had tegen het einde van de eerste eeuw na Christus het geloof dat zo'n kostbare vrucht van vergeving voortbrengt, bijna volledig verloren. Hun geloof wordt weerspiegeld in Gods eindtijdkerk. Echt geloof kan echter op onovertroffen wijze ervaren waar Ellen White van getuigt:

»Het geloof van Jezus betekent meer dan de vergeving van zonden; het betekent dat de zonde wordt weggenomen en dat de deugden van de Heilige Geest het vacuüm opvullen. Het betekent goddelijke verlichting en vreugde in God. Het betekent een hart bevrijd van het zelf, geluk door de blijvende aanwezigheid van Jezus. Wanneer Jezus de ziel regeert, is er zuiverheid en vrijheid van zonde. In het leven komt het heldere, vervullende en volledige evangelie om de hoek kijken. De Heiland aanvaarden geeft een aura van volledige vrede, liefde en zekerheid. De schoonheid en lieflijkheid van het karakter van Jezus zijn zichtbaar in het leven en getuigen dat God zijn Zoon echt als Redder naar de wereld heeft gestuurd.« (Lessen over het object van Christus, 419; zien. Afbeeldingen van het koninkrijk van God, 342)

Bijbelse vergeving vervult het hart met een vreugde die niet aards is. Deze vreugde wil de hemelse vriend aan ieder mens geven en zijn! Het is ook geen toeval charis nauw met het woord chara - vreugde - gerelateerd. Beiden hebben dezelfde wortel. Gods genade geeft die vreugde. Een vreugde die voortkomt uit een gereinigd hart - door het geschenk van vergeving! En dus schrijft de profetes van het einde:

»De genade van Christus reinigt, vergeeft en bereidt de mens voor op een heilige hemel.« (Dat ik hem mag kennen, 336)