Et glimt inn i Laodikeas virkelighet. Av Greg Cox
Merk d. Red.: Denne artikkelen fra august 2019 fokuserer på en virkelighet i Adventistkirken som er helt ukjent for mange. Søsken som føler seg knyttet til slektskap er like viktige for oss som forfatteren, hvis ærlige, engasjerende og rørende vitnesbyrd vi ønsket å dele med våre lesere. Gjensidige beskyldninger vil absolutt ikke bringe oss noen vei. Vi trenger å bli fylt med Guds ånd av barmhjertighet og syndfrihet. Der ligger håpet! Det er slik vi ønsker at denne artikkelen skal forstås.
LHBT-organisasjonen SDA Kinship tar åpent til orde for at Adventistkirken skal akseptere og feire individuelle «seksuelle legninger». Av denne grunn oppmuntret hun også taleforbudet og protester mot Coming Out Ministries (COM) støttet av generalkonferansen. Kinship er forpliktet til å begrense COM og legge hindringer i veien for arbeidet. Fordi COM tjener mennesker som ønsker å snu ryggen til LHBT-scenen og slutte seg til Kristi legeme igjen. COM forkynner utfrielse fra destruktiv LHBT-kultur. Gjennom e-poster, begjæringer, telefonsamtaler og forhold til innflytelsesrike skikkelser i Adventistkirken som tar til orde for homofile, bifile og transpersoner, har Kinship gjort flere forsøk på å hindre COM fra denne tjenesten.
Som tidligere styremedlem i SDA Kinship er jeg forferdet over det Kinship gjør. Derfor skrev jeg dette åpne brevet til min menighet og dens ledere for å starte en direkte samtale. Målet mitt er en ærlig og åpen dialog for å synliggjøre handlingene til SDA Kinship – en organisasjon jeg en gang støttet.
åpent brev
»Min kjære adventsfamilie,
Jeg ble nylig vist en e-post fra Floyd Poenitz, visepresident for SDA Kinship. E-posten ble adressert til menighetsledelsen i Adventistkirken i Sør-Afrika, som Coming Out Ministries (COM) hadde mottatt en invitasjon til. Den inneholdt en klar forespørsel om ikke å autorisere tjenesten hennes der.
Å lese e-posten fra Floyd Poenitz gjorde meg veldig trist. Teksten inneholdt en rekke anklager og fullstendige falske utsagn om COM. Mest bemerkelsesverdig har det blitt hevdet at COM tilbyr konverteringsterapi. Floyd Poenitz presset ikke bare på for å stoppe COM fra å snakke. Han hevdet også at de forårsaker uopprettelig mental, åndelig og fysisk skade på homofile, bifile og transpersoner. Floyd Poenitzs e-post inneholdt imidlertid ikke et eneste skriftsted eller et gyldig kristent konsept.
avgjørelse på Carmel
Hvorfor er jeg opptatt av slektskap og å komme ut Ministries? Ærlig talt representerer begge organisasjonene adventismens nåværende veiskille. Det kan sammenlignes med Israels beslutning om Karmelfjellet. På den ene siden forkynner COM evangeliets budskap: Den Hellige Ånd er i stand til å frelse deg fra synd, ja fra enhver synd, og til å gjøre ditt hjerte nytt. Han kan ta deg ut av en homoseksuell livsstil. På den annen side står slektskap som en forkjemper for individuelle seksuelle lyster, naturlige kjødelige tendenser og beskriver denne livsstilen som gudgitt 'kjærlighet'. I hovedsak spør Kinship Adventistkirken: ›La oss leve vår seksualitet åpent, uten grenser og med alle våre sanser. La oss endre betydningen av Skriften og skrive vår egen historie som vi vil og som vi føler.» Kjære menighet, er du enig i det?
Den opprinnelige bekymringen til SDA-slektskap
Jeg pleide å være medlem av styret for SDA Kinship selv, noe som gjør meg ukomfortabel nå. Lenge forbi er dagene da LHBT-miljøet ble åpent og bredt forfulgt gjennom jobboppsigelser, utkastelser, utvisninger og utstøting fra ens eget samfunn og familie. Disse hendelsene har anstrengt forholdet mellom vår frikirke og dens LHBT-medlemmer. Jeg kan bekrefte det personlig. Kirkemedlemmer som var tiltrukket av samme kjønn, som slet med følelsene sine, lengtet etter bønn, forståelse og hjelp. Som tidligere styremedlem i slektskap husker jeg mange midnattstelefoner fra oppsagte studenter, utestengte kirkemedlemmer og gråtende foreldre som ber om hjelp og råd. De hadde ingen å henvende seg til. På den tiden virket oppgaven til SDA-slektskap klar for meg – det var i hvert fall slik jeg følte det.
Problemundertrykkelse eller vanlig omvendelse?
I adventshistorien ble tiltrekning av samme kjønn møtt med forundring og gru. Få var klar over hvor dyptgripende det er. Så den smittsomme sykdommen "Din synd er verre enn min" var utbredt, og menigheten vår håpet bare at LHBT-spørsmålet til slutt ville ende i fiasko. I dag krever denne sykdommen av moralsk svikt og gradering av synder den helbredelse som kalles omvendelse. Og i denne omvendelsen oppfordrer jeg alle til først å erkjenne sine egne synder. I stedet for å lide disse syndene i stillhet, la oss trekke oss sammen og gå frem i tillit, og fremfor alt elske hverandre (Kolosserne 3,13:15-XNUMX).
På dette tidspunktet tror noen kanskje at jeg støtter LHBT-fellesskapet vårt fullt ut. Jeg fjerner den tanken med en gang! Andre kan beskylde meg for å være kaldhjertet, som å bagatellisere min egen seksuelle lyst. IKKE KORREKT! Skriften taler om fortvilelsen vi opplever når disse "naturlige" følelsene og begjærene overvelder oss. David fikk en lojal medarbeider drept slik at han kunne ta kona fra ham, og Maria Magdalena vendte gjentatte ganger tilbake til sitt "naturlige" liv, og ble demonbesatt totalt syv ganger. Ja, så sterk er tiltrekningen av kjøtt! Men hvis vi omvender oss sammen, vil vi bli vist en vei ut. Vi er inne i en ny tid
I løpet av de siste 20+ årene har måten Adventistkirken behandler LHBT-personer endret seg på. I mellomtiden har kirken vår lagt til rette for kjærlige forhold til adventister som lider av tiltrekning av samme kjønn. Noen av disse innsatsene er gode, andre ikke så mye, men det gjenstår fortsatt arbeid. På den annen side har det gamle offerskapet som våre LHBT-medlemmer pleide å se seg selv i, mutert til en olympisk begivenhet. Gamle sår og arr viftes nå stolt som dydige regnbueflagg, mens Gud faktisk avskyr stolthet (Ordspråkene 8,13:16,5; XNUMX:XNUMX).
Samfunnet vårt forventer nå ubegrenset aksept av homofile, bifile og transseksuelle menneskers ønske om fri sex, polyamori (mange seksuelle partnere) og mottoet: ›Jeg bestemmer kjønnet mitt, ikke biologien!‹ Dette burde være sant i henhold til deres ideer ser angrende ut.
Men hvordan kan vi feire homofil sex i møte med hellighet og bibelsk lære? I dag blir de som stiller spørsmål ved LHBT-"dyds"-flaggene gjennom Skriftens linse raskt sett på som "hatere" og fanatikere. Faktisk sa min egen pastor til meg at det å diskutere Coming Out Ministries' oppfordring til omvendelse ville alvorlig skade enhver LHBT-ungdom!
Slektskaps omstilling
I november 2018 ble jeg spurt av styrelederen for SDA Kinship hvorfor jeg protesterer mot hennes sosiale meldinger og hennes håndtering av COM på sosiale medier. Jeg fortalte henne at det knuser hjertet mitt å se mine slektningssøsken bli gal: Slektskaps tidligere mål, som jeg en gang så med god vilje, har for lengst blitt erstattet av temaer som stolthet, uttrykk for ubibelsk seksualitet og selvopphøyelse. Deres misjon nå er å formidle seksuell legning som en egenverd, å feire 'Month of Bisexuality' og andre rariteter og å krone sin identitet ved å leve ut sin seksualitet.
Denne svært åpenbare omstillingen av SDA-slektskap – som en gang søkte fellesskapsrundebordsdialog – har nå blitt til åpen motstand og målrettet trakassering av COM, som Floyd Poenitz sitt brev viser. De 'undertrykte' har blitt undertrykkeren. Og det er ikke første gang (eksempler inkluderer Kinships forsøk på å forhindre COM-hendelser i Canada, Storbritannia, Australia, etc.).
Eksempel Pasadena
Jeg var personlig vitne til denne målrettede trakasseringen fra slektskap da COM holdt sabbatsprekenen i Pasadena, California for to år siden.
Slektskap gjorde mange forsøk på å blokkere denne hendelsen. De ba til og med ansatte i Southern California Confederation om å legge press på seniorpastoren i Pasadena-kirken for å stoppe det. Takk Gud for at denne lille kirken hadde en sterk åndelig ryggrad! På denne måten oppfordret COM samfunnet vårt til å søke helbredelse fra gamle, tidligere sår, å stå sammen med de som ønsker å forlate LHBT-kulturen og å elske de som sliter med tiltrekning av samme kjønn. Samtidig viftet en LHBT-gruppe utenfor Pride-flaggene sine og protesterte COM og fellesskapsarrangementet som en "hathendelse". Slektskap har opprettholdt sin posisjon og siterer eksempler på sosiale medier på at LHBT-personer fortsatt blir mishandlet og til og med drept. Budskapet deres er at alle som lytter til COM oppfordrer til pågående hat. Frem til i dag brukes disse eksemplene som et argument for at Slektskaps regnbuebudskap skal følge våre egne personlige følelser og avvise COMs forkynnelse. Dette kaller nemlig å fornekte egne følelser og komme til korset. Dette er kampen vi er i.
Enda verre, SDA Kinship hevder også at COM, og faktisk alle som ønsker å snu ryggen til LHBT-miljøet, handler ut fra dyp følelsesmessig sår og derfor er alvorlig mentalt handikappet. Kinship siterer regelmessig eksemplet med Colin Cooks katastrofale departement som fremmer konverteringsterapier gjennom bisarre, ubibelske praksiser. Disse konverteringsterapiene knytter dem direkte til COM. Floyd Poenitzs e-post inneholdt også denne falske erklæringen.
Min personlige historie
Jeg vil dele med min elskede kirke at ikke alle som forlater LHBT-scenen har gjort det på grunn av traumer og smerte. Jeg har virkelig levd et fullt liv etter LHBT-standarder. I form og kjekk kjørte jeg Mercedes, hadde et hjem i Hollywood Hills og et kontor i Beverly Hills. Jeg eide et hyggelig helgehjem i Palm Springs og hadde mange utleieboliger. Pengene var aldri knappe. Hver kveld kom jeg hjem til min kjære mann som forgudet meg. Min forretningspartner, medarbeidere, pasienter, venner, far og søsken var også kjærlige og støttende. Jeg var en førsteklasses homofil som levde regnbuedrømmen. Men dette livet førte meg aldri inn i et dypere forhold til Jesus. Men tvert imot! Da jeg endelig svarte på Den Hellige Ånds kall, så det ut som om alt dette mistet sin mening. Min seksuelle identitet var ikke så viktig for meg lenger. Jeg har aldri vurdert konverteringsterapi, og har heller aldri spurt om det. Da Den Hellige Ånd førte meg ut av LHBT-verdenen, innså jeg at dette er den SAMME PROSESSEN som hver person går gjennom uansett hva de sliter med. Min "omvendelse" ble utført av Den Hellige Ånd, og Han forandret andre også. Først trodde jeg at jeg var alene, den eneste. Men da øynene mine ble åpnet, oppdaget jeg at det er mange som meg. Antallet "mennesker som oss" vokser og COM viser dem at de ikke er alene.
Slektskapsargumenter
Slektskaps temaer er emosjonelle og forførende. Isolasjon, trakassering og ungdomsselvmord blir klaget over på egen nettside og på sosiale medieplattformer. Slektskap konkluderer med at hvis vi ikke omfavner regnbuens seksuelle livsstil i sin helhet, vil barna våre ganske enkelt ta livet av seg.
Dette er enormt kraftige meldinger til de feilinformerte. Jeg kunne fortsette å dissekere Floyd Poenitz-brevet og slektskapsmantraene punkt for punkt gjennom bibelske, biologiske, statistiske og psykologiske fakta, men dette har allerede blitt gjort (se comingoutministries.org, knowhislove.org):
Er det slutten på debatten?
Nei! Vi lever åpenbart ikke lenger i en faktakultur basert på Skriften. Fakta har blitt erstattet av følelser.
Så jeg vil gjerne spørre min kirke og dens ledelse direkte: Vil du være så snill å ha en ærlig samtale med 'mennesker som meg', med mennesker som har snudd ryggen til følelsene for å følge Den Hellige Ånd? Med folk som meg som har erfart løgnene til det lovede landet med regnbuer og fri seksualitet.
Hva bekymrer SDA-slektskap
Så hvorfor er SDA-slektskap så plaget av Coming Out Ministries? Fordi mange tidligere LHBT-personer som meg forlater homo-, bi- og transscenen.
LHBTQ-kulturen er full av promiskuitet og mange mislykkede forhold. LHBTQ-kulturen trives utelukkende med å tilfredsstille "følelser" gjennom ubibelske og forbudte seksuelle veier. Fordi COM ikke fremmer konverteringsterapier, blir Kinship redd. Slektskap tegner et rosenrødt bilde, og antyder at med den rette blandingen av aksept og beundring, vil LHBT-medlemmer trives innenfor adventismen. Men å tro det krever blind, dødelig tro. LHBT-scenen har sine egne regler. Til nå har hver LHBT-bekreftende kirke funnet ut at disse reglene ikke endres.
Ett spørsmål: Vet du hvordan homofile menn dater? Ville du la døtrene dine uttrykke sin seksualitet like fritt og åpent som menn gjør i LHBT-miljøet? LHBT-scenen tilpasser seg ikke vertene sine, men endrer dem. Jeg snakker av personlig erfaring.
Hva sier Skriften?
De teologiske og bibelske debattene om seksuell legning vil fortsette. For der mørket får senke seg, hersker kaos. Sex utenfor heteroseksuelle ekteskap er definitivt IKKE tolerert i Bibelen. Argumentet til LHBT-forkjempere er: «Jeg kan ikke tro at en kjærlighetens Gud ville nekte oss oppfyllelsen av våre naturlige seksuelle lyster!» Denne tankegangen har imidlertid alltid plaget meg, og den burde plage alle. Jeg har lest mange teologer som forsøker å benekte og bortforklare hvert bibelvers om emnet.
Til tross for hennes forsikringer om at 'kjærlighet er kjærlighet' og at min 'naturlige' seksualitet var genetisk og gudgitt, for å bli omfavnet og bekreftet, aksepterte jeg egentlig aldri disse rasjonaliseringene. Det som er "naturlig" er verken perfekt eller ideelt eller ønskelig; Dyr spiser hverandre, tornadoer ødelegger, og stryknin hentes fra en plante. Alt dette er "naturlig"; naturen stønner faktisk under syndens vekt! (Romerne 8,22:XNUMX).
Ingen ende på kampene
Å forlate LHBT-scenen betydde ikke en slutt på disse kampene bare fordi jeg ga livet mitt til Herren. Først hadde jeg vært usikker på om jeg virkelig kunne legge dette livet bak meg ved å følge Jesus. Men etter hvert som forholdet mitt til Jesus ble nærmere, ble LHBT-verdenen og mitt tidligere liv mindre tiltalende og mer fremmed for meg. Sa ikke Jesus at hvis en del av kroppen ødelegger oss, er det bedre [billedlig talt] å skille seg av med den (Matteus 5,29:XNUMX)? Ja, vår kjærlighets Gud ber oss fornekte våre naturlige tilbøyeligheter i stedet for å la dem ødelegge oss og gå glipp av evigheten.
Da min egen adventistkirke holdt en gay pride-fest en sabbatsettermiddag, besvimte jeg nesten. Folk som meg ble selvfølgelig ikke invitert, fordi selvfornektelse og å følge Jesus ble ikke feiret, men stolthet over personlige følelser og over ens seksuelle praksis. Dette er imidlertid det motsatte av vår Gud av kjærlighet og vilje for oss.
Kommer ut departementer
Da jeg først hørte om Coming Out Ministries var jeg nysgjerrig, men forsiktig. Jeg kjente altfor godt historien om Colin Cooks mislykkede tjeneste for konverteringsterapi. Jeg trodde feilaktig at COM også var en slik tjeneste. Men Den Hellige Ånd fortsatte å beile meg til jeg bestemte meg for å finne ut hva COM egentlig handlet om. Etter flere lange telefonsamtaler med to grunnleggere av Coming Out Ministries, så jeg filmen Reisen avbrutt på. (Det var før Pasadena-arrangementet.)
Da jeg satt blant publikum med mer enn 700 mennesker, hørte jeg kvalt hulk og stille godkjenning fra salen mens COM-medlemmene i filmen fortalte sine historier om frigjøring. Den kvelden dro jeg hjem med erkjennelsen av at jeg ikke lenger trenger å bære regnbuemerket, til tross for det trassige LHBT-miljøets påstander om at det er umulig. Jeg hadde innsett at poenget ikke er at en "naturlig" homofil mann konverterer fra å være homofil og nå hevder å være "hetero". Det handler om å bli frelst. Det er den eneste taggen som teller. Det var som skjell falt fra øynene mine. All indoktrineringen og kampene jeg måtte tåle for å bære merkelappen «homofil» hadde ikke lenger noen makt over meg.
Frihet fra tro – uten terapimetoder
I dag kan jeg ikke påstå at jeg er helt fri for tiltrekning av samme kjønn, men akkurat den tiltrekningen har mistet sin kraft siden den gang. En følelse av sann frihet fylte hjertet mitt, og jeg visste at jeg var en Guds sønn, Hans utvalgte skapelse. Jeg var nå virkelig fri til å følge min frelser og forlate LHBT-verdenen. Jesu ord, 'Fornekt deg selv og følg meg,' brøt ut i dundrende applaus i hjertet mitt. Ja, det fungerer: Jeg kan fornekte meg selv og følge Jesus (Matt 16,24:25-XNUMX) uten konverteringsterapi.
Blir 'folk som meg' 'straight'? Ærlig talt bryr jeg meg ikke. Det handler egentlig ikke om å bli seksuelt snudd – det handler om å bli frelst. Det handler om å forlate det umoralske og åndelig konkursrammede regnbuelivet. Du kan ikke bare be bort å være homofil. Men de som sliter med tiltrekning av samme kjønn kan finne forløsning i fristelsens time.
Fellesskapets misjon
Kirken vår MÅ være et tilfluktssted for de berørte for å finne oppmuntring. Noen av oss vil kunne inngå heterofile ekteskap, de fleste kanskje ikke. Men det spiller ingen rolle. Det som betyr noe er at alle blir vist veien til den sanne og levende Gud, veien til hellighet og bedring. Hvis jeg lever resten av livet mitt som en sølibat singel som har snudd ryggen til sitt tidligere LHBT-liv, vil du godta meg og stå ved siden av meg? Vil du gi meg en plass ved bordet ditt? Kan jeg dele min erfaring med Gud? Eller vil jeg også få forbud mot å snakke?
Hvordan uttrykkes ekte varme?
Jeg kan gi fjell med data for å bevise at kjernen i slektskapets innsats er falske argumenter. De hevder at de fleste barn forsøker selvmord når kirken nekter dem et åpent homo-promiskuøst liv. De hevder at Gud ga homoseksualitet og den åndelige retten til å uttrykke individuell seksualitet.
Hvordan feires biseksualitetsmåneden? Jeg kan gi faktabevis for at selvmord faktisk er en sykdom hos middelaldrende hvite menn, og at homofile menn med middels og høyere inntekt som beveger seg i homofile kretser ikke bare har en av de høyeste selvmordsratene, de har også en av høyeste forekomst av narkotikabruk - og alkoholavhengighet. De topper statistikken for ødelagte forhold og misnøye (til tross for innføringen av homofile ekteskap). Psykologer kaller dette «det nederlandske paradokset».
Millennials som har vokst opp med ettergivende seksualetikk og troen på at man kan velge kjønn har også høyere selvmordsrater. Jo mer LHBT-miljøets krav blir møtt av samfunnet, jo verre blir det og jo mer åpenbare blir kravene deres. Mange LHBT- og slektsvenner vil uten tvil prøve å sette spørsmålstegn ved denne meldingen, men jeg ser frem til den resulterende dialogen. Jeg tror på en åpen diskurs.
Jeg vil nok bli beskyldt for å ikke ha noen respekt for hva LHBT-miljøet har lidd tidligere i hendene på en kaldhjertet kirke. Men det motsatte er tilfellet.
empati
Jeg leste fra Salmene til en dødsleiemann dekket fra topp til tå med Kaposis sarkom mens dødsraslen hans fylte rommet. Jeg holdt en venn mens han gråt bittert over hiv-diagnosen sin. Hver dag besøkte jeg en venn i en selvmordsavdeling som klaget over at familien hans ikke lenger ønsket å se ham. Jeg har også min egen smertefulle fortid. jeg kjenner denne smerten Vi hadde vært ganske gode venner i mange år.
Men følelser til side; Her er noen overraskende fakta fra min egen kirkefamilie. Det er minst seks tidligere LHBT-personer i min nærmeste krets som har kommet til erkjennelsen av at LHBT-kultur ikke bare er regnbuer. Du har snudd ryggen til henne. Helt alene, uten veiledning av "konverteringsterapi", kun ved tilskyndelse fra Den Hellige Ånd. Når jeg besøker andre miljøer møter jeg stadig flere mennesker som har tatt avstand fra dette livet. Tydeligvis skjer dette over hele den vestlige kulturen akkurat nå. Kirke etter kirke jeg går i, jeg møter dem overalt - og de sier alle det samme: 'Jeg trodde jeg var den eneste.'
Spørsmål til adventister
Kjære søsken, kan COM og slike som meg ha et forum for å snakke? Kan «mennesker som oss» med erfaring fra homofilen fortelle vår «exit»-historie? Kan vi bære vårt vitnesbyrd om hvordan Den Hellige Ånd befridde oss fra syndens klør og inn i armene til en tilgivende, kjærlig og forvandlende Messias? Kan jeg fortelle historien om et eldre homofilt par som la sine tidligere liv bak seg, ble døpt og ikke lenger anser seg som homofile? Eller homoaktivisten, en tidligere "Leather Daddy" som nå er gift med en kjærlig kone, har to barn og driver en mannegruppe for de som søker en vei ut?
Kan jeg introdusere deg for den homofile apotekeren som fant Herren og ga sitt liv helt og holdent til Jesus? Møt en tidligere lesbisk lastebilsjåfør som kom til foten av korset i sin nød og nå ønsker å fortelle verden at det er en bedre måte! Kan jeg fortelle deg om det tidligere slektsmedlemmet som trodde på hver løgn verden fortalte ham, bare for å få en drøm til å bringe ham til omvendelse og korsets fot? Jeg vil gjerne gjøre alt det! For jeg er sistnevnte!
Men hver dyrebare, frelste sjel kan – og vil – fortelle sin egen historie! Det folk som oss har til felles er at de ikke lenger bryr seg om vi er født slik eller ikke. Faktum er at alle ble født «på den måten». Det er derfor Jesus kom for å redde oss fra oss selv.
Kjære fellesskap, jeg ber dere bryte stillheten som grep Israel da de ble spurt om hvilken side de skulle stille seg på. Befri dere fra lammelsen av ubibelske fortellinger og følelser! Motsi de som peker på bibelsyn, som COM, som kilden til Israels problemer. Israel trengte et overnaturlig tegn for å våkne. Jeg har personlig sett Den Hellige Ånds ild fra himmelen forvandle mitt steinhjerte til tavler av kjøtt, nå formet av Ordet. Vil du også oppleve det? Kan folk som meg og Coming Out Ministries snakke om dette? Vi snakker av erfaring.
Hør historiene våre om forløsning og restaurering, men også hvordan vi snublet og falt. Vil du stå ved siden av oss, be sammen med oss og hjelpe oss tilbake på den smale stien? Vårt budskap er at Jesus kommer og vil fikse alt.
Dette er håpet som brenner i våre hjerter.«
ydmyk ved foten av korset,
Greg Cox
E-post:
Mobil: +1 323 401 1408
Med tillatelse fra forfatteren og redaktørene av Fulcrum7
Legg igjen en kommentar